「お帰り〜」「ただいま…」「ねえ、この前のお願いなんだけど…」「悪い、無理っぽい…」

そう言って、さっさと部屋へと入り、ベットに倒れこむ。

あ〜、疲れたー。そういえば、今日は節分か〜。たしか、先週の日曜日…。


「ねえ、今度の節分の時…」「嫌だ！」「何よ！まだ何も言ってないでしょ！」「聞かなくても判る！」

水月のふくれた顔を見ながら言う。

「どうせ、鬼をやってくれとでも、いうつもりだろ？」

水月は半歩後ろ下がる。どうやら、図星だったらしい。

「だいたい、なんで俺が。孝之も居るだろう？」「孝之は駄目なのよ」「どうして？」

「孝之は、スカテンの方を頼まれてるのよ」「俺より鬼に適任の奴が居るじゃないかー」「え？　誰？」

黙って水月を指差す。

「え！　私？　そうね。私だったら適任かも知れないわねって言うわけないでしょう！」

水月に睨まれる。

「どうして、そう思ったのかしら？　その訳を聞かせてもらいましょうか…！」

「やらせてもらいます」「宜しい！」


こんな感じで、無理やりやる事に決まったんだったな。だけど…何だか頭が重い。

「大丈夫？」

水月が心配そうに覗き込む。

「駄目かも…」「そう、薬でも飲む？」「ああ…」

ゆっくりと頷き、体を起こして座る。水月から体温計を受け取って脇に挟む。

「はい。お水と薬」「有難う…」

水月から水が入ったコップと薬を受け取って飲む。

「うーん…熱は無いみたいね」「そうか…」「でも、ゆっくりと寝た方が良いわね」

ベットに横になる。

「きっと、疲れが溜まってたのよ。最近、頑張ってたしね」「そうだな…」

水月は俺のそばに座り、そっと手を握る。

「今日の鬼は無理ね」「あはは…そうだな…」「あの〜。御粥をお持ちしましけど…」

「あ、有難う。そこに置いといて」「判りました。大丈夫ですか？」

雪さんが心配そうな顔をする。

「大丈夫だって。一日こうして寝れば、治るって…」「そうですか。何かありましたら、雪に言って下さい」

「ああ…そうするよ」「失礼します」

そう言って雪さんは部屋から出て行く。水月に御粥を食べさせてもらい、少し眠る。


「風邪ですか〜」「そうなのよ」

コーヒーをすする。

「水月先輩も大変ですね」「そんな事は、全然無いわよ。好きな人だから…」「大好きな人ですね」

「ま、まあね…」

顔を赤くしながら、コーヒーをすする。

「やっぱり、疲れでしょうかねー？」「そうだと思うわよ」「休みなしで働いてましたからね」

「そうなのよ。だから、今はそっとしといてあげましょ」「判りました」


ゆっくりと目を開けると、水月が俺の手を握ったまま眠っていた。

それを見てフッと笑い、そっと毛布をかけてあげて、また目を閉じる。