この前、撮った写真をテーブルに置き、水月の方を見る。

「あの〜…水月さん…」「どうしたの？」

水月は不思議そうな顔で俺を見る。

「ちょっと相談が…」「お小遣いの追加は、一切！受け付けません！」

ガーン…。よ、読まれてる。

「でもさ、今月はお年玉とか…」「それはそれ！これはこれよ！」

そ、そんな〜。

「大体、月初めにあげた中から出しても、十分にやって行けるはずよ」「それは…」

「でしょ？　第一、余分なお金を渡したら何に使うか…」「俺は子供か〜！」「あれ、違うの？」

水月は驚いた顔をする。

「いいよ…どうせ…どうせ…」

部屋の隅でいじける。

「水月先輩…あれ、どうしたんですか？」「お小遣いの追加くれって言うのよ」「あげないんですか？」

「もちろん！」「私はあげても良いと思いますよ」

その言葉に反応し、素早く茜ちゃんの手を取る。

「そうだよねー、少しくらいだったらいいよねー」「あ、はい…」

茜ちゃんは困った顔をする。俺はゆっくりと水月の方に振りかる。

「あげないわよ！」

水月は呆れた顔できっぱりと言う。それを聞いた俺は床に頭をぶつける。

「何をしても、追加は認めないわよ！」

水月はそう言って、何処かへ行ってしまう。俺は床に手をついて絶望する。その時、肩をやさしく叩かれる。

「どうかしたんですか？」

顔を上げると、雪さんが心配そうな顔でこちらを見ていた。雪さんに事情を説明する。

「でしたら、雪にお任せ下さい」

ドンと胸を叩き、そのまま何処かに行ってしまう。

いったい、何をしに行ったんだ？


「ね〜永遠」「ん〜？」「この前の約束、覚えてるわよねー？」

それを聞いた永遠は、そとくさと逃げ出す。

「あ、待て〜！」「待てと言われて、待つ奴が居るか〜！馬鹿〜！」

ふ〜ん。そんなこと言うんだ。だったら、こっちにも考えがあるわよ。

「あのこと、ばらされても良いんだー」

それを聞いた永遠の動きはぴたっと止まる。錆付いたロボットのように、ゆっくりこっちを見る。

「ま、まさか…あのことか？」「さてね、何のことかしらねえ。忘れてないと思うけど、こっちには…」

「すいませんでした！どうか、内密に！」

永遠は私の前でペコペコと頭を下げる。こんな時、相手の弱みをたくさん握っていると楽である。

「まこちゃん。どうしたの？」「あ、みなも。ちょうど良い所に」「ん？」「永遠がね〜、お年玉でね…」

そっと耳うちをする。

「え〜！そんな…」「大丈夫よ。ねー永遠〜」

不適に笑いながら永遠の方を見る。それを見た永遠は顔を青くする。

「皆で何をしてるの？」「あのね。永遠が何でも好きな物を、好きなだけ買ってくれるって！」

「な、何〜！」「あら、嫌なのかしら？」「うぐぐぐぐ…」


は〜…今月は、これだけで過ごさないといけないのか〜。

財布を見ながらため息を付く。

さすがにきついよな〜、この残金は…。仕方が無いかもな、この家の経理は、水月が仕切ってるからなー。

「本当に無いのねー」「どわ〜！み、水月〜！」「何よ、バケモノでも見たみたいに…」

「バケモノだけどな…」「何か言った？」

水月はギロっと睨みつける。

「いいのよ…私は、要らないんでしょ。これ」

水月は５万円を俺の前にちらつかせる。それを取ろうとするが、軽々と避けられる。

「これをあげても良いわよ！」「え、マジで！」「そう。でも、条件があるわ！」「条件？」「そう…」

水月はニッコリと笑う。その時の笑顔は、悪魔の微笑みに見えた。そして、コトとあるものが置かれる。

「特訓に付き合ってくれたら…」「やります！ぜひ、やらせて下さい」

これで５万って安いような…でも…これはさすがに。今はそんな事を考えてる時じゃない！やるぞー！

「で、何でまた特訓なんだ？」「これよ、これ」

水月は一枚のチラシをテーブルに置く。

「なになに…カレーの大食い…」「そう！今度は絶対に負けないんだから！」

水月は燃え上がる。

「でも、あの人が出て来るって決まった…」「ここよ！前回、優勝者に挑戦って書いてあるでしょ！」

「そうだな。でも、前回の優勝が…」「前回の優勝者も同じ人なのよ」

もしかして…調べたのか？　普通…そこまでするかー。

「だからこれは、私のリベンジなのよ！だからお願いね」「でも、本当にくれるのか？」

水月の持っている、５万を指差す。水月はため息を付く。

「いい、これは優勝賞金なの！」「な、何〜！」「だから、私に勝ったらあげるわ」「さっきと話が…」

「始めるわよ！」「２人とも準備はいい？」「涼宮。いったい何処から？」「始め！」