「お姉ちゃんって、本当にお兄ちゃんのこと好きなの？」

茜はテレビを見ながら言う。

「え！？」

向かいのソファーに座り、一緒にテレビを見ている遙は、驚きの表情で顔を紅くする。

「ねえ、どうなの？」「う、うん…」「そうなんだ〜。で、何処が気に入ったの？」

「茜〜！」

遙は思わず大声で茜を怒鳴りつけるが、茜にはまったく効果がない。

「お兄ちゃんって、優柔不断だし、へたれだし。全然良いとこないと思うけど…」

「そんな事なよー！　孝之君にだって、いい所たくさんあるんだよ！」「たとえば？」

「たとえば…。えっと…えっと…」

遙は必死に孝之のいい所を言おうとするが、浮かんでこない。

「ないんだ〜！」

茜はニヤニヤと笑いながら言う。

「違うよー！　たくさんありすぎて、どれから言ったら良いのか…」「はいはい…」

「あら、楽しそうねー。何を話してるの？」「あ、お母さん。えっとねー、お兄ちゃんの事だよ」

「鳴海さんの事を？」「うん！」

茜はそう言って頷く。

「さっき、お姉ちゃん。お兄ちゃんのいい所を言おうとして、自滅したんだよ」

茜は楽しそうに言う。

「そうね、鳴海さんはいい所が沢山あるわね」「そうだよねー！」

遙は味方が出来て、嬉しそう言う。

「鳴海さんの事、好きよ」『え〜！』

母の発言に遙と茜は驚く。

「お母さん…冗談だよね〜？」「冗談じゃないわよ。本当よ」

遙は、それを聞いて落ち込む。

「あら、茜も好きなんでしょ？　鳴海さんの事が？」「え！？」

母の問い掛けに、茜は顔を紅くする。

「別に恥ずかしがる事じゃないわよ。家族ですもの、好みのタイプが似てて当たり前よ」

母はニッコリと笑い。手を頬にそっとそえながら言う。

「茜も好きなんだー、孝之君のこと…」

遙は沈んだ声で言う。

「私は…私…」

茜は顔を紅くして、頬をポリポリとかく。

「ふぇーん、やっぱり好きなんだ〜」「好みタイプが、お兄ちゃんだってだけで…」

「好みのタイプだから、好きなんでしょ？」「も〜！　私は、鳴海さんの事をお兄ちゃんとしか思ってないから」

「え？　そうなの？」「うん！」

それを聞いて、遙はパ〜っと明るい顔をする。

「さ、お茶にしましょう」

母は、ティーセットをテーブルの上に置く。その後、三人でお茶を飲んで過ごした